LA GESTIONE
ELETTRONICA DI TESTI IN GRECO ANTICO
DOPO L’INTRODUZIONE DEL NUOVO STANDARD “UNICODE”
Brevi note
a cura di Edoardo Scarpanti
aggiornate
al giugno 2005
Contenuti del
presente documento:
1.
Premessa
2.
La gestione di testi in greco antico prima della “rivoluzione
Unicode”
3.
Che cos’è lo standard Unicode
4.
Inserimento, trattamento e condivisione di testi in greco
antico dopo l’introduzione dello standard Unicode. Con una postilla: le
scritture dell’Egeo
5.
Prospettive di sviluppo nell’uso di Unicode da parte dei
linguisti
6.
Risorse reperibili in Internet
7.
Brevi indicazioni bibliografiche
0. Premessa
I primi punti del
presente documento non illustrano direttamente le indicazioni pratiche per
l’inserimento di testi in greco antico in un programma di videoscrittura, ma ne
ricostruiscono piuttosto il recente sviluppo “storico” (punto 1) e le
caratteristiche tecniche (punto 2), perciò chi fosse interessato soltanto ad
un’applicazione pratica potrà utilmente ometterne la lettura e fare subito
riferimento, invece, al punto 3 (Inserimento, trattamento e condivisione di
testi in greco antico dopo l’introduzione dello standard Unicode) e al punto 5
(Risorse reperibili in Internet).
1. La gestione di
testi in greco antico prima della “rivoluzione Unicode”
Come ben sa chi si è
trovato nella necessità di dover inserire testi in greco antico in documenti
creati con il proprio elaboratore, la gestione dei caratteri di questa lingua
all’interno dei più diffusi programmi di videoscrittura è sempre stata
piuttosto difficoltosa. Nei confronti di tale problema, sono state proposte
numerose e svariate soluzioni, talvolta anche pregevoli, che hanno portato nel
tempo all’adozione di molti diversi sistemi di codifica e di trattamento dei
testi greci, che presentavano però tutti alcuni limiti fondamentali:
1) nessun sistema (o
quasi) era compatibile con gli altri, impedendo così in buona parte gli scambi
di materiale tra studiosi che utilizzassero sistemi differenti e rendendone
allo stesso tempo particolarmente difficoltosa, o parzialmente inutile, la
pubblicazione e la condivisione in Internet su pagine Web;
2) molti sistemi di
scrittura non erano più utilizzabili dopo il passaggio, da parte dell’utente,
ad un sistema operativo più evoluto (ad esempio, passando da MS-DOS a Windows
3.1x, Windows 95, 98, 2000 / NT, XP
ecc.) o, semplicemente, ad un nuovo programma di videoscrittura (come Word 95,
2000, ecc.); in tali circostanze, inoltre, i testi faticosamente elaborati in
greco antico venivano spesso perduti per sempre;
3) alcuni sistemi
presentavano un funzionamento estremamente macchinoso e di faticoso
apprendimento, che inoltre, una volta acquisito dall’utente, poteva essere
utilizzato solo ed esclusivamente per quel singolo sistema.
Il motivo di questa
caotica situazione era piuttosto semplice: come è noto, qualsiasi carattere
utilizzato in un documento di testo creato con un programma di videoscrittura
(ad esempio Word 95) viene “visto” dall’utente sullo schermo nella forma che
esso assumerà anche al momento della stampa e che è riportata sulla tastiera,
la forma cioè leggibile, mentre viene “visto” e trattato dall’elaboratore non
come un carattere alfabetico, ma come un numero. Così, ad esempio, il carattere
“A” (la prima lettera dell’alfabeto latino, maiuscola) viene effettivamente
visualizzato sullo schermo del computer ed eventualmente stampato come “A”, ma
viene allo stesso tempo trattato dall’elaboratore (e dunque anche memorizzato)
come “
In realtà, 256
caratteri sono pochissimi: una volta inclusi i caratteri dell’alfabeto latino
(maiuscoli, minuscoli, accentati, con diacritici, ecc.), le cifre arabe, i
segni di interpunzione, gli operatori matematici, i segni di valuta e molti altri
ancora, di fatto non restava spazio per altri caratteri. Per quanto ci
interessa, in particolare, i caratteri dell’alfabeto greco antico avrebbero
richiesto invece molto spazio: non era infatti necessario prevedere solo, ad
esempio, un singolo carattere per la lettera alfa, ma anche un’alfa con spirito
aspro, una con spirito dolce, una con spirito dolce e accento acuto, una uguale
ma con accento circonflesso, e via dicendo. La soluzione, conseguentemente, fu
quella di creare speciali set di caratteri (speciali font, dunque), diversi da
quelli normalmente usati per la scrittura delle lingue occidentali (come erano
i noti font “Times New Roman”, “Arial”, “Courier New”, eccetera), ma al
contrario appositamente studiati per contenere, al posto dell’alfabeto latino
(e dunque sostituendone tutti i caratteri), le lettere dell’alfabeto greco
antico e, oltre a queste, tutti gli opportuni segni diacritici (accenti,
spiriti, dieresi, ecc.) variamente combinati con esse. L’utente doveva, perciò,
utilizzare per i testi in greco esclusivamente tali speciali font, come
“Greek”, “Sgreek”, “Athenian”, “Korinthus” ecc. A questo punto, risulta
piuttosto semplice illustrare la più importante differenza fra il vecchio
standard “ASCII esteso” ed il nuovo “Unicode”.
Chi creava questi
speciali font per il greco classico assegnava, come si è visto, alle 256
posizioni dello standard “ASCII esteso” i caratteri greci, gli accenti e gli
spiriti opportuni, al posto delle lettere occidentali: purtroppo, però, chi
disegnava nuovi font non teneva in nessuna considerazione, in genere, i font
già esistenti, cosicché ogni nuovo font assegnava posizioni differenti ed
apparentemente casuali (dunque codici ASCII differenti, fra le 256 possibilità)
ai medesimi caratteri (lettere, spiriti o accenti), con le prevedibili
conseguenze di reciproca incompatibilità fra i vari sistemi di scrittura. Anche
minime differenze di attribuzione e piccoli spostamenti delle corrispondenze
tra numero e carattere rendevano, di fatto, i diversi font fra loro assolutamente
incompatibili.
I numerosi font ASCII
studiati per il greco classico hanno avuto talvolta vita breve e scarsa
diffusione, talaltra invece si sono diffusi piuttosto largamente, come nel caso
di “Greek”, “Sgreek”, “Greek Old Face”, “Athenian”, “Araxnion”, “Platone2”,
“Korinthus” e di pochi altri. Ovviamente, le comuni tastiere europee non
permettevano l’inserimento immediato dei caratteri variamente accentati con la
pressione di un semplice tasto. Un sistema molto semplice, che ha avuto molto
successo ed è ancora molto diffuso anche in importanti raccolte di testi greci
su Internet (come ad es. il Thesaurus Linguae Graecae), è il cosiddetto Beta
Code. Tale sistema prevede che gli accenti e gli spiriti vengano aggiunti dopo
la vocale interessata semplicemente digitando i seguenti tasti:
/
accento acuto ( spirito aspro
\
accento grave ) spirito dolce
=
accento circonflesso | iota sottoscritto
Così, ad esempio, la
parola 
viene digitata come “a)/nqrwpoj”. Ovviamente,
la parola è visualizzata correttamente in caratteri greci solo se si possiede e
si sta utilizzando in quel momento un font creato per Beta Code, come era il
popolare font “Sgreek” (che oggi però funziona con difficoltà con Word 2000) o
come il nuovo “SP-Ionic” (che ugualmente presenta gravi problemi di
visualizzazione con i più recenti programmi di videoscrittura). Anche chi non
disponeva di tali font poteva, comunque, individuare dai semplici caratteri latini
la parola greca corrispondente, una volta imparate le debite corrispondenze.
Furono poi introdotti e
commercializzati anche alcuni piccoli programmi, da installare sul proprio
computer e da avviare dopo l’apertura del programma di videoscrittura, che permettevano
l’inserimento delle lettere accentate con delle semplici (o meno semplici)
combinazioni di tasti anche diverse da quelle di Beta Code. Tali programmi (in
genere si trattava di “macro” per Word) erano, necessariamente, differenti e
non compatibili fra di loro, ed in genere ogni programma funzionava solo con il
font insieme al quale era stato commercializzato. Il più celebre fra questi
programmi fu, probabilmente, “Wingreek”, sostituito in seguito da “Son of
Wingreek” (esso funzionava, tra gli altri, con i font “Greek Old Face”,
“Greek”, “Korinthus”, “Milan”, ecc.). Tra gli altri programmi concorrenti, si
può ancora ricordare “Greek Keys” (font “Attika”, “Athenian”, “Kadmos”,
“Xanthippe”), di cui esiste la versione aggiornata “Greek Keys 2002”. Il popolare
font “Sgreek”, invece, non necessitava di nessun particolare programma, dato
che funzionava semplicemente con la combinazione di tasti dello standard Beta
Code, pur con qualche piccola differenza.
Come è ovvio, esisteva
poi un’ultima soluzione, piuttosto drastica: la semplice trascrizione del testo
originale greco nei caratteri dell’alfabeto latino di un normale font
occidentale. Anche in questo caso, tuttavia, si presentavano numerose
difficoltà, per la mancanza sulle tastiere occidentali di segni diacritici che
permettessero di distinguere opportunamente vocali lunghe e brevi, spiriti e
accenti. Ancora una volta furono proposti numerosi sistemi, nuovamente
incompatibili fra di loro, in base ai quali si riportano qui di seguito alcuni
esempi della trascrizione della parola :
trascrizione semplice,
senza accenti anthro^pos ovvero anthro=pos
trascrizione con
accenti ánthro=pos
trascrizione Beta Code
con font a caratteri latini a)/nqrwpoj
Tutte le difficoltà
sino a qui evidenziate sono oggi definitivamente superate grazie
all’introduzione di un nuovo standard, che sostituisce il vecchio “ASCII
esteso”, conosciuto come “Unicode”.
2. Che cos’è lo
standard Unicode
La rivoluzione operata dal nuovo standard Unicode è tanto semplice quanto
importante: ogni carattere alfabetico non viene più associato dal computer ad
un numero binario di otto cifre binarie totali (otto bit, da
Per quanto riguarda il greco antico, il nuovo standard Unicode può
finalmente riservare ai caratteri di questa lingua un ampio spazio,
specificamente ad essi destinato, permettendoci dunque di individuare un
singolo numero che contraddistingue universalmente e senza ambiguità ogni
differente combinazione di un carattere greco con i propri accenti e segni
diacritici, rendendone finalmente possibile lo scambio fra tutti i sistemi
operativi e fra tutti i programmi di videoscrittura del mondo. Così, ad
esempio, il carattere 
(alfa minuscola con spirito dolce ed accento
acuto) corrisponde, in tutti i sistemi operativi compatibili con Unicode, allo
stesso numero (esadecimale) “1F04”. L’utente, di conseguenza, può scegliere di
utilizzare per il testo greco i programmi di videoscrittura, i sistemi di
ausilio alla digitazione ed i font che egli preferisce, o persino di crearne di
proprio gusto, senza problemi di passaggio da un computer all’altro. In più, il
nuovo standard non sostituisce il vecchio ASCII e i nuovi font creati per
Unicode mantengono nelle prime 256 posizioni tutti i caratteri occidentali che
erano previsti nello standard precedente e l’utente, in questo modo, è libero
di utilizzare nel medesimo documento font vecchi e nuovi, alternandoli senza
problemi.
Tutto ciò ha permesso di risolvere definitivamente tutti gli ostacoli
precedentemente evidenziati per l’inserimento di testi in greco antico nel
vecchio standard “ASCII esteso”. Infatti oggi:
1) lo standard Unicode permette di creare testi perfettamente compatibili
con tutti i sistemi operativi ora prodotti, con la possibilità di condividere i
propri documenti senza alcun problema tramite supporto magnetico, posta
elettronica o ancora mediante la pubblicazione su Internet in pagine Web;
2) il passaggio da parte dell’utente ad un nuovo sistema operativo non creerà
in futuro alcun problema, così come l’adozione di un diverso programma di
videoscrittura ed anche il passaggio a qualunque nuovo font, poiché tutti
saranno compatibili con Unicode;
3) i sistemi (programmi) ideati per inserire i caratteri greci muniti di
diacritici utilizzando le normali tastiere resteranno, necessariamente,
alquanto macchinosi, ma finalmente i testi greci così faticosamente prodotti
saranno perfettamente compatibili con i testi prodotti con altri sistemi di
digitazione.
E’ stato creato anche uno speciale font che comprende tutti i caratteri,
decine di migliaia, previsti oggi dalla versione più recente dello standard
Unicode: è il font “Arial Unicode MS”. Tale set di caratteri, ovviamente,
occupa un certo spazio in memoria e potrebbe rendere l’utilizzo dei programmi
di videoscrittura leggermente più lento negli elaboratori più vecchi e meno
potenti. Il ricorso a questo font, comunque, non è necessario a chi non abbia
l’immediata necessità di scrivere un documento che contenga contemporaneamente
tutti i sistemi di scrittura delle lingue oggi note… è ovviamente molto più
semplice utilizzare singoli font, molto più contenuti nelle dimensioni, che
siano studiati per le esigenze di singole lingue: così, per le lingue
occidentali si continua normalmente ad usare le versioni aggiornate e
allargate, compatibili con Unicode, di popolari font come “Times New Roman”,
“Arial”, “Courier New” eccetera. Per le esigenze dei grecisti sono già stati
prodotti e commercializzati (o distribuiti gratuitamente) diversi font
specifici, sempre compatibili con Unicode, che contengono sia i caratteri
latini sia i caratteri greci nelle loro varie combinazioni, come “Palatino
Linotype”, “Gentium”, “Vusillus Old Face”, “Vusillus”, “Cardo”, “Titus Bistream
Unicode”, “Athena”, “Code
Fra i piccoli programmi
che permettono l’inserimento dei caratteri greci dotati di diacritici
utilizzando la normale tastiera occidentale e che funzionano con il nuovo
standard Unicode, segnalo qui “Antioch”, sinora il migliore, “Keyman”, e “Ukeys
for Word”. I vecchi programmi, come “Son of Wingreek”, che utilizzavano lo
standard “ASCII esteso”, ovviamente non sono più utilizzabili con il nuovo
standard e si prevede che non ne verranno pubblicate in futuro versioni
aggiornate che funzionino con i nuovi sistemi operativi.
Ovviamente, ogni
carattere di un font Unicode può essere inserito in un testo anche singolarmente,
ad esempio utilizzando la funzione “inserisci simbolo” di Word oppure copiando
un carattere dall’applicazione “Mappa Caratteri”. Visualizzando l’intera
griglia dei caratteri contenuti in un font, si noterà comunque come i caratteri
dell’alfabeto greco privi di accenti si trovino nel gruppo denominato Basic Greek (“Greco di base” nelle
versioni italiane, codici Unicode da era memorizzato come una sequenza di tre
segni, cioè alfa, spirito dolce e accento acuto. Tale complesso sistema, in
seguito, fu abbandonato a partire dalla versione 2 di Unicode, preferendo
invece adottare, come si è visto, caratteri già pre-composti dalla vocale e
dagli appropriati segni diacritici (Normalization
Form C), cosicché il segno è trattato come un singolo carattere (codice
1F04). Oggi, di fatto, sarebbe possibile utilizzare entrambi i sistemi, sebbene
il vecchio sistema dei “Segni diacritici di combinazione” sia fortemente
scoraggiato dalle più importanti istituzioni che hanno adottato lo standard
Unicode.
3. Inserimento, trattamento e
condivisione di testi in greco antico
dopo l’introduzione dello standard
Unicode. Con una postilla: le scritture dell’Egeo
L’utente che
desiderasse creare e gestire documenti in greco antico utilizzando le
potenzialità offerte dal nuovo standard Unicode deve, anzitutto, assicurarsi di
possedere un sistema operativo e programmi che permettano di utilizzare tale
standard. Nell’elenco che segue compaiono i sistemi operativi e i programmi
compatibili con Unicode, citati nella prima versione cronologicamente
compatibile; tutte le versioni successive e più aggiornate sono, ovviamente,
compatibili, mentre tutto quanto è stato prodotto in precedenza è, purtroppo,
non compatibile (parzialmente o in tutto) con il nuovo standard:
1) per i computer
basati su Windows, la compatibilità inizia con: il sistemi operativi Windows 95
(con difficoltà), Windows 98, 2000, NT, ME e XP; i programmi di videoscrittura
Word 97 e Word 2000, 2003 etc.; i browser per Internet Netscape 4.5 e Internet
Explorer 4.0;
2) per i computer
basati su Macintosh, la compatibilità inizia con: i sistemi operativi OS X; i
browser per Internet OmniWeb 4.0 e Mozilla 0.9.6; i programmi di videoscrittura
SUE, Pepper, Mellel, Nisus, TextEdit, mentre sembra che la versione di Word per
Mac per ora presenti problemi nella gestione di Unicode.
3) tra gli altri
sistemi, sono compatibili le versioni più aggiornate di Linux (da 2.2.x in poi)
e di Unix.
In secondo luogo,
l’utente deve possedere almeno un font, compatibile con Unicode, che comprenda
i caratteri greci con tutte le possibili combinazioni di diacritici. Come ho
già notato, i font oggi già disponibili sono molti: “Palatino
Linotype”, “Vusillus Old Face”, “Vusillus”, “Gentium”, “Cardo”, “Titus Bistream
Unicode”, “Athena”, “Code
Dopo essersi accertati di possedere un sistema operativo compatibile ed un
font utilizzabile, il passo successivo consiste nella scelta di un programma
che permetta l’inserimento dei segni diacritici sui caratteri greci utilizzando
la normale tastiera occidentale: come ho già notato, oggi il migliore programma
in commercio è “Antioch”, ma altri ancora sono disponibili. Tali programmi, che
devono essere eseguiti dopo l’avviamento del proprio programma di
videoscrittura (ad es. “Word”), sono oggi facilmente personalizzabili
dall’utente: ad esempio, per inserire un accento acuto su di una vocale, si può
scegliere di premere un certo tasto della tastierina alfanumerica che è
collocata sulla destra delle normali tastiere; oppure, chi utilizza un computer
portatile e dunque sprovvisto di tastierina alfanumerica, può decidere di usare
allo stesso scopo il tasto “alt” più il tasto “A”; o ancora, chi era abituato
alle combinazioni di tasti dei vecchi programmi come “Wingreek” o “Son of
Wingreek” può benissimo continuare ad utilizzarle senza problemi, o ancora
scegliere di servirsi dei tasti del sistema Beta Code, e così via. Un secondo
programma analogo è “Keyman”, che non presenta le stesse potenzialità di
personalizzazione di “Antioch”, ma ha il pregio di funzionare anche sulle tutte
le applicazioni diverse da Word. Una differente possibilità, valida solo per le
recenti versioni di Windows, consiste nell’utilizzare la tastiera per il greco
politonico già inclusa negli strumenti addizionali forniti da questo sistema
operativo. La scelta dei tasti per l’inserimento dei segni diacritici è,
tuttavia, in questo caso particolarmente infelice e la tastiera risulta di difficile
utilizzazione. Per attivare tale funzionalità, l’utente dovrà selezionare (ad
es. in Windows XP) “pannello di controllo” > “opzioni internazionali e della
lingua” > “lingue” > “installa i file delle lingue con alfabeti non
latini”; quindi dallo stesso menù “lingue” > “dettagli” > “aggiungi”,
avendo l’accortezza di aggiungere la tastiera per il greco politonico.
Si noti, inoltre, che anche l’utente che si trovasse a dover utilizzare un
computer con un programma di digitazione non personalizzato da lui, e di cui
non conosce il funzionamento, o persino un computer dove non fosse installato
alcun programma del genere, potrebbe, in caso di necessità, inserire caratteri
greci accentati digitando il loro codice Unicode: in Word 2000, ad esempio, è
possibile farlo digitando il codice e premendo dopo di esso il tasto “alt” più
il tasto “X”. Così, il codice 1F04 ci darà come risultato il corrispondente
carattere greco . Anche nel
caso in cui nel computer non sia installato nessun font per il greco antico, il
carattere apparirà come un quadratino vuoto al suo interno: esso, tuttavia,
verrà ugualmente memorizzato in maniera corretta dall’elaboratore (il quale
memorizza i codici, non la forma dei caratteri) e quindi sarà di nuovo visibile
una volta che il documento verrà riaperto con il nostro solito computer.
Un’altra possibilità di emergenza, più pratica, è quella di inserire i
caratteri scegliendoli dalla “Mappa Caratteri” oppure utilizzando la funzione
di Word “inserisci > simbolo”, anche in questo caso senza che sia necessario
installare programmi particolari.
I testi in greco antico così creati saranno facilmente condivisibili con
altri utenti, purché ovviamente essi abbiano già adottato sistemi operativi
sufficientemente aggiornati da accettare lo standard Unicode. In particolare,
le potenzialità della condivisione di testi greci in Internet saranno
notevolmente ampliate: i testi potranno, infatti, essere facilmente scaricati
da siti Web e scambiati per posta elettronica. Per quanto riguarda, comunque, i
browser per Internet (come “Internet Explorer”, “Netscape” ecc.), allo scopo di
visualizzare pagine create con lo standard Unicode è necessario talvolta
indicare al programma di applicare l’opportuno sistema di codifica. In poche
parole, il computer non sempre “sa” con quale standard è stato creato il testo
di una pagina Web e normalmente è regolato per aprire pagine create con lo
standard “ASCII”. Nelle recenti versioni di Internet Explorer, ad esempio, si
dovrà utilizzare il menù “visualizza > codifica > Unicode”. Se anche in
questo caso il testo greco non si visualizza correttamente, si dovrà indicare
ad Internet Explorer di usare un font di caratteri che funzioni a tale scopo,
come “Cardo” o “Palatino”, aprendo il menù “strumenti > opzioni internet >
generale > caratteri”.
Quanto si è scritto sin qui vale, dunque, per il greco alfabetico. Un
discorso a parte, più complesso, va fatto invece per le scritture sillabiche
dell’Egeo. Esiste anzitutto, ovviamente, la possibilità di utilizzare per tali
scritture semplicemente normali font ad esse dedicati che si servano ancora
dello standard ASCII (a 256 caratteri), come ad esempio il recente font
“Cypriot” (scaricabile da: http://www.ancientscripts.com), il vecchio “Linear
A” e diversi altri: per il momento è ancora questa la soluzione più pratica, ma
per comprendere come usufruire in futuro anche per queste scritture delle
potenzialità di interscambio offerte da Unicode può essere utile fare alcune
precisazioni.
Secondo il sistema di codifica Unicode (UTF-32), i codici Unicode a 16 bit
(con 65536 combinazioni, dal carattere Unicode
lineare B, sillabario (88 caratteri) codici
Unicode 10000-
lineare B, ideogrammi (123 car.) codici
Unicode 10080-100FF
cifre egee (57 car.) codici
Unicode 10100-
sillabario cipriota classico (55 car.) codici
Unicode 10800-
A questi set di caratteri si aggiungono per ora i segni per ugaritico,
gotico, scritture italiche, notazione musicale bizantina etc., mentre è in
progetto, tra tanti, l’inserimento di lineare A, geroglifico cretese e
ciprominoico. L’innovazione è (forse troppo) recente; la compatibilità con il
piano supplementare è prevista solo a partire dai sistemi operativi Windows
2000/XP e Mac OS 10.2 e non è ancora possibile con diffusi programmi di
videoscrittura come Word 2000 e successivi. In ambiente Windows, alcuni
possibili sostituti in questo senso fortunatamente esistono: anzi tutto SC
Unipad, un editor per ambiente Unicode, che permette di usare senza problemi
tutti i caratteri del piano supplementare, comprese le scritture egee (SC
Unipad non utilizza i normali font e comunque non permette una formattazione
della pagina); analogamente, il piano supplementare può essere gestito anche
dall’applicazione WordPad, già inclusa in tutte le versioni di Windows, che
rispetto a SC Unipad permette di gestire una seppur semplice formattazione
della pagina e di salvare i file in formato RTF: in tal modo, tra l’altro, è
possibile anche recuperare successivamente tali file inserendoli in Word e
aggirando così le limitazioni appena esposte a cui è soggetto il popolare
word-processor; ovviamente, con WordPad rimane la necessità di trovare un font
adatto (per ora i font disponibili non includono i caratteri ciprioti). Per
quanto riguarda Mac, sembra che si possano utilizzare soltanto i programmi di
scrittura TextEdit e SUE, attivando l’utility “Character Palette” (menù “fonts”
> “extras”).
L’industria del software sino ad oggi ha prodotto soltanto tre font per
Windows compatibili con Unicode che includono alcune parti dell’area
supplementare; essi sono:
a) “Alphabetum”, che però nella versione 6.2 comprende purtroppo soltanto
la parte del piano supplementare dedicata fra l’altro a gotico e ugaritico e
non quella delle scritture egee;
b) “Code
c) “Penuturesu”, che riporta solo i caratteri sillabici del lineare B.
Il già citato programma SC Unipad, invece, comprende già un proprio font
interno che funziona perfettamente con l’intero piano supplementare.
4. Prospettive di sviluppo nell’uso di Unicode da parte dei linguisti
L’adozione del nuovo standard Unicode apre ai linguisti, ed alle
applicazioni pratiche della linguistica computazionale in particolare,
grandissime prospettive. E’ ora possibile creare, analizzare e condividere
testi in qualunque sistema di scrittura conosciuto, antico o moderno. Lo
standard comprende tutti i sistemi di scrittura antichi, come i sistemi
egiziani (geroglifico, ieratico, demotico ed in svariati stili), semitici,
greci, l’alfabeto copto, molti tipi di rune, svariate scritture indiane, ecc.
sino ai rongorongo dell’isola di Pasqua; sistemi moderni, tra cui il cinese ed
il giapponese e molti altri; ed ancora sistemi artificiali, come l’alfabeto
fonetico internazionale (IPA) compresi i suoi periodici aggiornamenti. Tutto
ciò, lo ripeto, indipendentemente dal font che si decide di utilizzare e
dall’elaboratore che si possiede.
In più, lo standard Unicode è un sistema “aperto”: periodicamente,
infatti, vengono pubblicate nuove versioni dello standard, che comprendono le
nuove sezioni che, di volta in volta, sono state aggiunte. Allo sviluppo di
Unicode all'interno dei sistemi operativi Windows non ha fatto ancora
sufficientemente seguito, purtroppo, un'analoga diffusione nei sistemi
operativi Macintosh. Ciò è particolarmente vero per quanto riguarda i caratteri
del greco antico (politonico), ma anche per la semplice gestione dei documenti
in greco moderno (monotonico). E' stata recentemente diffusa nel Web anche una
petizione (novembre 2003 - marzo 2004), indirizzata ai dirigenti della Apple
Computers, perché nelle prossime versioni dei sistemi operativi Macintosh
vengano risolte tali gravi lacune:
http://alfebiite.ee.ic.ac.uk/~dkaponis/osxpetition/
Per una
discussione sempre aggiornata di questo particolare problema, si può
consultare:
http://unicode.helmug.gr/
Negli ultimi mesi importanti istituzioni e progetti di ricerca hanno
ufficialmente adottato il nuovo standard Unicode: fra questi, vale la pena
ricordare pubblicazioni quali il Thesaurus Linguae Grecae e il Lexicon of Greek
Personal Names, raccolte di testi on-line come Perseus, centri fra i quali il
Summer Institute of Linguistics (SIL) e l’American Philological Association e
progetti come Titus dell’Università di Francoforte.
5. Risorse reperibili in Internet
E’ possibile reperire
in Internet praticamente tutte le risorse necessarie per scrivere e gestire
testi in greco antico con il nuovo standard Unicode. Mi limito a suggerire
qualche indicazione di massima, notando però che, nel caso di Internet, i
singoli siti possono rapidamente cambiare indirizzo, contenuto o scomparire del
tutto e che, conseguentemente, le presenti indicazioni sono da considerarsi
realmente valide soltanto al momento in cui sono state scritte.
a) Informazioni
generali sullo standard Unicode
Il sito ufficiale dello
standard Unicode, gestito dall’Unicode Consortium, fornisce moltissime
informazioni, ivi compresi gli elenchi (charts)
di tutti i caratteri dei vari sistemi di scrittura con i relativi codici
Unicode, gli aggiornamenti dello standard Unicode (al momento in cui scrivo,
l’ultima versione pubblicata è Unicode 4), riferimenti a siti dove si possono
scaricare font e programmi di digitazione per il greco, e molto altro ancora:
http://www.unicode.org
Alcuni studiosi, o
semplici appassionati, hanno steso utili commenti su Unicode e sulle sue
potenzialità per i classicisti ed i linguisti. Alcuni si possono consultare, ad
esempio, in:
http://faculty.bbc.edu/rdecker/default.htm
http://www.arts.cornell.edu/classics/Faculty/Rusten/unicode/
review.htm
http://www.mauriziopistone.it/discussioni/classici.html
(in italiano)
http://www.alanwood.net/unicode/
http://php.iupui.edu/~cplaneau/Copyright_Requirements/
Display_Greek_30.html
http://komputilo.org/~crculver/nephelokokkygia/archives/000059.php
E’ stato realizzato
anche un valido e dettagliato “libro elettronico” sull’utilità di Unicode per
lo studio del greco classico con particolare riferimento alla pubblicazione dei
testi su Internet, Unicode Polytonic Greek for the World Wide Web, liberamente consultabile al seguente
indirizzo:
http://www.stoa.org/unicode/
b) nuovi font per il
greco antico, compatibili con Unicode
Il font “Titus
Cyberbit Basic” (o “Titus Bistream Unicode”) è un set di caratteri davvero
ottimo, molto ampio, capace di rispondere anche alle esigenze dei semitisti e
dei linguisti in genere. E’ stato prodotto dalla Bistream espressamente per il
progetto Titus dell’Università di Francoforte, che ne promuove la diffusione
gratuita. Esso comprende, oltre al greco politonico, all’ebraico, all’arabo ed
a tutti i caratteri dell’alfabeto fonetico IPA, anche i caratteri per numerosi
sistemi di scrittura antichi, come il siriaco, l’armeno, l’etiope, il
georgiano, l’alfabeto runico e molti altri ancora. Il font “Titus Cyberbit Basic” ha il grande
pregio di possedere nei caratteri latini una forma grafica molto simile a
quella del font più comunemente utilizzato per le scritture occidentali, cioè
Times New Roman, pur adoperando uno spazio interlinea leggermente maggiore ed
una forma corsiva forse eccessivamente inclinata (ancora più simile a Times New
Roman è il font per greco politonico “Galatia SIL”, descritto più sotto).
Simili inconvenienti sono superabili, ovviamente, se si utilizza tale carattere
per l’intero documento e non solo per le porzioni dove compare il testo in
greco antico.
Prelevabile da:
http://titus.fkidg1.uni-frankfurt.de/indexe.htm
Versione testata: 3.0
(1862 kb).
Il font “Code
Prelevabile da:
http://home.att.net/~jameskass/
(per Code 2000)
http://home.att.net/~jameskass/code2001.htm
(per Code 2001)
Versioni testate: Code
2000 1.13 (3082 kb); Code 2001 0.915 (113 kb).
Il font “Palatino
Linotype” è già incluso nel set dei caratteri di Windows 2000 e Windows XP e
non è per ora ottenibile separatamente. Per informazioni:
http://www.microsoft.com/typography/default.mspx
Il font è stato
sviluppato per Microsoft da una società tedesca specializzata, la Heidelberger
Druckmaschinen AG, che ne possiede i diritti di copyright insieme alla
Microsoft stessa.
Versione testata: 1.40
(479 kb).
Il font “Cardo”, un
ottimo set di caratteri Unicode creato da David Perry, comprendeva già nelle
versioni iniziali le aree necessarie alla gestione del greco politonico,
dell’ebraico biblico, di molti segni speciali e dei caratteri IPA. Nel novembre
2004 è stata creata una nuova versione beta (0.98), che aggiunge
rispetto alle precedenti molti segni per la papirologia, la musicologia e
l’epigrafia greca e per la prima volta include le porzioni dell’area
supplementare relative ad alcune scritture antiche. La pubblicazione della
versione definitiva (1.0) è prevista per il febbraio 2005. Il font è
liberamente scaricabile da:
http://scholarsfonts.net/cardofnt.html
http://members.telocity.com/~perryd/cardofnt.html
Versioni testate: 0.71
(379 kb); 0.98 (708 kb).
Il font “Gentium”
comprende una vasta parte dei set di caratteri utili per i classicisti e per i
linguisti in generale, ivi compresi ovviamente i caratteri del greco politonico
e i caratteri dell’alfabeto fonetico internazionale. Di recente elaborazione,
il font avrà probabilmente una buona diffusione fra gli studiosi, essendo nato
e poi diffuso in collaborazione con l’autorevole SIL (Summer Institute of
Linguistics). Il font viene distribuito insieme con una versione identica
(“GentiumAlt”), che però ha il pregio di adottare per l’accento circonflesso
greco la forma lunata e non la forma a tilde, caso quasi unico fra i font qui
analizzati. "Gentium" e "GentiumAlt", inoltre, sono
compatibili anche con i sistemi operativi Macintosh OS X. Un altro set di
caratteri sviluppato dal SIL e compatibile anche con i sistemi Macintosh, più
limitato nelle dimensioni ed espressamente dedicato al greco antico, è “Galatia
SIL”, che comprende caratteri greci di gradevole aspetto e, soprattutto,
caratteri latini dal disegno praticamente identico a quello dei caratteri di
“Times New Roman”. I tre font sono disponibili gratuitamente presso:
http://scripts.sil.org/
http://www.sil.org/
Versioni testate:
Gentium 1.01 (343 kb); Galatia SIL 2.00 (129 kb).
Il font “Vusillus Old
Face” è incluso nel pacchetto del programma di digitazione “Antioch” (per cui
vedi sotto, punto c); la nuova versione “Antioch 2” (dal 2002) comprende invece
il font “Vusillus”. Sviluppati da Ralph Hancock, questi font sono disponibili
nella versione completa soltanto a pagamento. L’utente registrato può, inoltre,
scaricare ulteriori font quali “Garamond Classical”, “GR Times”, “GR
Cambridge”, “GR Oxford”, “GR Lucida Sans”, “GR Uncial” ed altri ancora.
Versioni testate:
Vusillus Old Face 001.003 (143 kb); Vusillus 1.0 (273 kb).
Il font “Athena
Unicode” è stato creato per la American Philological Association ed è
distribuito gratuitamente:
http://www.greekkeys.cornell.edu/#AthenaUnicode
http://users.ox.ac.uk/~ball0087/download/athena_u3.zip
Versione testata: 1.0
(159 kb); si noti però che tale versione presenta alcuni problemi di
visualizzazione con Word 2000.
Una nuova versione
dello stesso font è stata invece creata appositamente per Macintosh, e non è
compatibile con Windows: si tratta di “New Athena Unicode”, disponibile
gratuitamente.
http://ist-socrates.berkeley.edu/~pinax/greekkeys/unicodeMac.html
Per quanto riguarda
infine l’unico font che sinora comprende tutti i caratteri dello standard
Unicode, “Arial Unicode MS”, esso viene già fornito con i pacchetti Office 2000
e Front Page 2000. Si noti, tuttavia, che l’installazione di tale font non è
automatica, ma deve essere compiuta manualmente dall’utente in un secondo
momento, prelevando l’apposito file dal CD-ROM originale di Windows. L’utilizzo
estensivo di “Arial Uniocode MS” è comunque sconsigliato, date le sue notevoli
dimensioni, e ad esso si potrà utilmente ricorrere quando i caratteri ricercati
non sono reperibili in nessun altro set di caratteri per Unicode. Per
informazioni:
http://www.microsoft.com/typography/default.mspx
Versione testata: 1.00
(22730 kb).
In generale, molti font
Unicode utili per il greco e le lingue classiche, vecchi o nuovi che siano, si
possono reperire su Internet. I font citati, in una parte dei casi, si sono
rivelati compatibili solo con i sistemi basati su piattaforme Windows.
Ulteriori font, non analizzati in queste pagine ed in alcuni casi compatibili
anche con altri sistemi operativi, sono ad esempio: “Alkaios” (per Mac e
Windows), “Alphabetum”, “Silver Humana”, “Aisa Greek”, “MG Old Times UC Pol”, “Caslon”
(anche per Unix), “Monospace”, “Porson”, “CN Arial”, “Fixedsys Excelsior”,
“Free Monospaced”, “Free Serif”, “Legendum”, “Lucida Grande” (per Mac) e
“Thryomanes” (che però non prevede accenti combinati con le lettere maiuscole),
“Everson Mono Unicode” (per Mac). Fra i tanti siti dai quali è possibile
scaricare set di caratteri, segnalo in particolare:
http://www.omniglot.com/links/fonts.htm
http://www.unizh.ch/~luciush/diverse/
greekfonts/docs/alkaios.sit
(“Alkaios” per Mac)
http://www.geocities.com/timessquare/alley/1557/fonts1.htm
http://www.scholarsfonts.net/
http://www.mauriziopistone.it/discussioni/linguasulweb.html
http://users.ox.ac.uk/~ball0087/
http://www.microsoft.com/typography/default.mspx
http://www.tlg.uci.edu/~opoudjis/unicode/unicode.html
http://www.alanwood.net/unicode/fonts_macosx.html
(font per Mac)
http://www.unizh.ch/~luciush/diverse/greekfonts/#unicode
Sono state sviluppate
anche alcune utili “pagine di test”, allo scopo di permettere all’utente di
verificare direttamente la compatibilità del proprio sistema operativo e delle
proprie applicazioni con la gestione di testi elettronici elaborati secondo lo
standard Unicode, ivi compresi i testi in greco politonico. Fra le pagine di
questo tipo, segnalo:
http://www.tlg.uci.edu/help/UnicodeTest.html
c) programmi per
facilitare la digitazione dei caratteri con diacritici
---- il programma “Antioch” è commercializzato al
prezzo di 50 dollari. Il pacchetto, scaricabile da Internet, comprende il font
greco “Vusillus Old Face”, un font per l’alfabeto copto, uno per l’alfabeto
ebraico ed ancora altre utilità. Purtroppo, il font ebraico nella prima
versione del programma non funziona se viene utilizzato con le recenti versioni
di Word. Il programma, finché non viene registrato con il pagamento, utilizza
soltanto la versione corsiva del font greco e visualizza all’avvio un apposito
messaggio che ne richiede la registrazione. E’ in fase di elaborazione una
seconda versione del programma “Antioch”, che dovrebbe permettere, tra l’altro,
di risolvere i problemi relativi all’uso dei caratteri ebraici con le ultime
versioni di Word. Tale versione, sin qui disponibile in un formato provvisorio,
comprende il nuovo font “Vusillus”.
Il programma “Antioch”
(per Windows) è scaricabile da:
http://www.users.dircon.co.uk/~hancock/antioch.htm
Versioni testate:
“Antioch” 1.13.b, “Antioch 2” 2.00.20 (beta).
----
il programma “Keyman”, per Windows, shareware:
http://www.tavultesoft.com/keyman
fra le “tastiere” (combinazioni di tasti)
già pronte da utilizzarsi con Keyman, si segnalano:
http://members.aol.com/~AtticGreek/
(a cura di Manuel Lopez)
http://scholarsfonts.net/kbdsonly.exe
(a cura di David Parry)
---- “Polytonistis” della Magenta Software, anche
noto come “Accentuator”, shareware, per Windows:
http://www.magenta.gr/en/polytonistis_uc/en_polytonistis_uc.htm
---- “Unicode Keys for Word”, ovvero “Ukeys”; di
non semplicissimo utilizzo, per Windows:
http://www.myriobiblos.gr/support/unicodekeys4wd.zip
(programma:)
---- “Multikey”, molto efficiente, freeware, per
Windows:
http://www.oeaw.ac.at/kal/multikey/
---- “Greek Keys
Unicode”, per Mac:
http://socrates.berkeley.edu/~pinax/unicodeMac.html
---- “Gk Unicode
Keyboard”, per Mac, che sembrerebbe una versione migliorata del precedente,
freeware:
http://www.opoudjis.net/Play/GkUnicode.html
---- “Alkaios Keyboard”, per Mac,
freeware:
http://www.opoudjis.net/Play/GkUnicode.html
6. Brevi indicazioni
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